相葉ちゃん

あの人の愛称、相葉ちゃん。
実はすごく好きなのです、この呼び方が。

例えば、会社の人が言います。
「知ってる、どうぶつ園の子でしょ。相葉ちゃん」
例えば、彼氏がテレビを観ながら言います。
「お、相葉ちゃん。相変わらずだね〜」
例えば、嵐ファンのお友達が言います。
「やっぱり相葉ちゃん、さすがだよね」
「あ〜、またやっちゃったよ。相葉ちゃん…」

みんな、なぜか優しいのです。「相葉ちゃん」って言うときの語尾が。
「相葉ちゃん」っていう言葉の響きがほわんとしているのです。
それはとても耳障りのよい響きです。
誰かが「相葉ちゃん」って言う度に、私はうっとりしています。
今日もまたいい「相葉ちゃん」が聞けたな。

「相葉ちゃん」っていうのは、すごく可愛い単語なんだと思う。
とてもひまわりな単語なんだと思う。
あの人のふりまくキラキラした粉の総称なんだと思う。
「相葉ちゃん」っていうひと言で、
気持ちの一切を整理出来たら、どんなにいいだろうと思う。
「相葉ちゃん」は最大の賛辞で、愛で、魔法の言葉。
あの人が愛されている象徴。花が咲く場所。そして私の憧れ。

でも、そう呼ぶことは多分この先もないだろうな。
不器用な「相葉ちゃん」は、キラキラした粉をふりまいたあとに、
ふと影を残してしまうんだ。それはとても繊細で、儚げなんだ。
もうちょっとちゃんと「相葉ちゃん」でいてくれよと思う。
そしたら、何も気にせずに心から「相葉ちゃん」と呼べるのに。

まあ、仕方ないんですけどね。完璧な「相葉ちゃん」に用はないのだ。
だから、今年も特別な想いを込めてお祝いしよう。
明日は相葉さんのお誕生日。